Kun puhutaan jäykästä, liikkumattomasta nivelestä, on yleensä jonkin vamman seurausta, että nilkka joudutaan jäykistämään eli luuduttamaan.
-Nilkasta puhuttaessa kyse on ylemmästä nilkkanivelestä, johon tulee koukistus- ja ojennusliike. Alempi nilkkanivel koostuu kolmesta nivelestä, joissa puolestaan on lähinnä sivuttaista liikettä. Koukistus- ja ojennusliike ovat tärkeitä; jos ne puuttuvat, tulee muutoksia askellukseen, sanoo LT, ortopedi, jalkakirurgi Helka Koivu.
Koivu toteaa, että ihmisillä on erilaiset nivelliikkuvuudet: toiset ovat notkeampia kuin toiset. Tietynmallisissa jaloissa nilkan nivelliike on luonnostaan pienempi kuin toisissa. Jos jalkaterä on korkeaholvinen, voi liike olla rajoittuneempaa kuin muilla.
-On yleensä jonkin vamman seurausta, että nilkka joudutaan jäykistämään eli luuduttamaan. Silloin kun nivelrikko on niin pitkällä, että nivel on lähes tuhoutunut, joudutaan osissa tapauksissa käyttämään luudutusta.
Nilkkanivel on herkkä vammoille
Nilkkaan on saatavissa myös tekoniveliä.
-Isoissa tutkimusaineistoissa on todettu, että luudutuksen ja teknonivelen kanssa tulokset ovat yhtä hyviä. On aina mietittävä, kenelle mikin ratkaisu sopii, Helka Koivu sanoo.
-Nilkkanivel ei kulu käytössä tai iän myötä; nilkan nivelrusto on laadullisesti erilaista kuin esimerkiksi polven. Nilkkanivelen nivelrikkoon ei liioin ole perinnöllistä alttiutta kuten polven ja lonkan nivelrikkoon.
Koivu sanoo, että nilkkanivel on hyvinkin kestävä nivel, mutta se on herkkä vammoille.
-Jos niveleen tulee vamma, on riski, että siihen kehittyy nivelrikko. Nivelrikko voi kehittyä hyvin nopeasti. Nilkan murtumasta saattaa mennä vain vuosi, ja nivel on lähes kokonaan tuhoutunut. Yksittäinen nyrjähdyskin voi ajan kanssa aiheuttaa nivelrikon. Vamman vakavuus aiheuttaa riskiä enemmän. Myös reumataudit voivat tuhota nivelen.
Nilkan luudutuksella hoidetaan lyhyellä tähtäyksellä ennen kaikkea kipua. Helka Koivu toteaa, että kipu lähtee, kun nilkka jäykistetään.
-Mutta koska nilkkanivel on liikkuva nivel ja sitä tarvitaan kävelyssä, rasittuvat luudutetusta nivelestä seuraavat nivelet. Luudutus aiheuttaa polveen yliojennustaipumuksen, ja pitkällä aikavälillä polveen tulee löysyyttä.
Helpotusta jalkineilla
Nivelrikkoa jalkaterän nivelissä pyritään estämään ja helpottamaan jalkineilla.
-Yleensä suositellaan sellaisia jalkineita, joissa on keinupohja. Jalkine keinahtaa edestä, jolloin se korvaa puuttuvaa liikettä. Hyvät kengät löytääkseen on kokeiltava erilaisia kenkiä. Hyvä keinupohja keventää painetta nilkan ja jalkaterän alueelta. Jos pohja on tukeva ja siinä on keinahdusta ja paljon iskunvaimennusta, pystyy ihan kivutta kävelemään.
Nilkkaluudutuksen tulos on sitä parempi, mitä paremmassa kunnossa muut nivelet ovat.
-Mutta reumapotilailla voivat nivelet ylemmästä nilkkanivelestä varpaisiin saakka olla jäykistyneet.
Helka Koivu kertoo, että parikymmentä vuotta sitten julkaistussa pitkäaikaistutkimuksessa – 20 vuoden seuranta-aika – käytännössä kaikki nilkkaluudutuspotilaat ontuivat ja joka kolmannella oli kävelyn apuväline ja heillä lähes kaikissa alemmissa nilkkanivelissä näkyi nivelrikkoa.
-Pitkällä aikavälillä rajoitukset aktiviteeteissä terveeseen nilkkaan verrattuna ovat selvät. Ongelmia tulee.
-Nykyään luudutukset tosin tehdään anatomisemmin kuin aiemmin: vain huono nivel luudutetaan ja nilkan jänteen toimivuutta jää jäljelle. 12 vuoden seurantatutkimuksessa on käynyt ilmi, että luudutetulla nilkalla – kun koko nivelen toiminnallisuutta ei viedä – on parempi ennuste kuin ennen.
